玉野レクレセンターで見る「鳥人・幸吉」の翼｜表具師が挑んだ日本最古の飛行記録
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先日、岡山県玉野市の「玉野レクレセンター」へ、郷土の偉人・鳥人幸吉（浮田幸吉）の翼を見に行ってきました。
江戸時代、備前国児島郡八浜（現在の玉野市八浜）に生まれた幸吉は、表具師（ひょうぐし）として生業を営む傍ら、空飛ぶ鳥に魅了され、そのメカニズムを研究し続けました。
鳥人・幸吉こと浮田幸吉についてはこちらの案内を参照で。
その波乱の反省について語られています。翼を作って滑空したものの、当時の常識では考えられない行動に人々が混乱。
その咎で岡山を追い出されてしまいました。
そして展示されている再現された翼がこちらです。
展示されている翼を見て驚くのは、その緻密な造りです。幸吉は表具師としての高い技術を応用し、竹の骨組みに紙と布を張り、柿渋を塗って強度を持たせた翼を自作しました。再現模型からも、職人らしい丁寧な手仕事と、飛行への強いこだわりが伝わってきます。
彼は28歳の夏、岡山市内を流れる旭川の京橋から飛び立ち、風に乗って数メートルの滑空に成功したと伝えられています。現代の感覚で見ても、これを背負って空を舞う姿は、驚きと混乱を巻き起こすほどのインパクトがあったことでしょう。
手前にある小さな鳥の模型は、彼が研究の参考にしたもの。空への夢に人生を捧げた「鳥人・幸吉」の足跡は、今も玉野の誇りとして語り継がれています。歴史のロマンを感じる玉野レクレセンター、散策のついでにぜひ立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
関連リンク：八浜の櫻屋幸吉橋
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