近年の岡山市へのアクセスの良さから、新興住宅地やおしゃれなカフェで賑わいを見せている玉野市八浜。しかし、この街にはかつて「児島湾最大の漁港」として栄華を極めた歴史があります。
その運命を大きく変えたのが、児島湾の干拓でした。海は遠ざかり、さらに宇野線が八浜の集落から離れた場所を通ったことで、かつての喧騒は少しずつ遠ざかっていきました。
県道45号から東七区方面に入っていくと、すぐの場所に八浜の港が広がります。
よくある港の風景ですが、ここは人工的に締め切られて作られた淡水の湖、児島湖です。
波のように見えるのは風で水面が揺れているだけです。
小さな木造の船が泊まっています。
ちょっと雰囲気がレトロですね。
どことなく鄙びた雰囲気です。
八浜に限らず、開発の影でこうして廃れてしまう場所が出てしまうのも現実です。
しかし淡水とは言え、漁港の景色に違いはないものだなと妙に納得しました。
この風景を知らない人に見せても、「これは淡水だね」という人もいないでしょう。
具体的な漁獲物をインターネット検索で調べてみたところ、フナ、ウナギ、エビ、モロコといったものが主だそうです。
岡山県はフナの漁獲量が日本一です。
児島湖からの漁獲量も多いのでしょうね。
開発の影でひっそりと佇む八浜の港。かつての「海」の記憶を抱きながら、淡水漁港として静かに時を刻むその姿は、歩く者に地域の歴史の深さを語りかけてくれます。