廃墟の窓が映したもの｜水島・雑居ビル「行旅死亡人」の衝撃
かつてこのブログでご紹介した、倉敷市水島の飲み屋街に佇む古い雑居ビルがあります。
当時は、割れた窓から覗く平成初期のインテリアに「時代の名残」を感じ、ノスタルジーに浸っていました。
しかし先日、この場所を巡って背筋が凍るような事実が判明したのです。
競売、落札、そして更地へ
2022年2月、このビルは競売にかけられました。落札価格の見積額は、20店舗近く入居可能な規模ながらわずか18万円。
建物内部は、天井が剥がれ落ち、備品が散乱する凄まじい荒廃ぶりでした。
結局、建物は競売後に取り壊され、現在は更地になっています。
当時の競売サイトの三点セットで公開されていた写真がこちらです。
在りし日の建物（三点セットより）
建物の外見はこのような感じでした。
一階の部分はツタでかなりの部分が覆われていて、ここまで古い建物だとは気づきませんでした。
一階部分は窓1つのスペースに対して一つのテナントになっています。
上の部分も同じような構造だとすると、20店舗くらいが入居できるようになっていたのでしょう。
建物内部の様子（三点セットより）
御覧の通り壁や天井の一部が剥がれており、それらの建材があちこちに放置されています。
室内の様子（三点セットより）
部屋によってはこのような状態です。
更に台やテーブル、そして椅子なども数多く残されています。
このような状態ですから、18万円で落札といっても、その後に建物を取り壊して更地にする費用を考えると、水島の駅前にある土地といってもメチャクチャ破格というわけではなかったのかもしれません。
しかし、物語はここから始まります。
11月26日、官報に記された「真実」
一度は落ち着いていた記事へのアクセスが、先日急増しました。
理由を調べて辿り着いたのは、官報に掲載された「行旅死亡人」の情報です。（※行旅死亡人は身元不明で、引き取る人がいない状態の遺体の事。官報などで情報を呼び掛けている）
2024年11月26日付の官報より
発見地：倉敷市水島東常盤町11番21号
そこは、私が訪問し、写真を撮影したあのビルの住所でした。
白骨化した遺体は、死後5年以上が経過していると推測されています。衣類の中に白骨が収まった状態で発見されたことから、その場所で亡くなり、誰に看取られることもなく時を刻んでいたことになります。
「あの日、私はそこにいた」
計算が合ってしまいます。
私が「割れた窓」からカメラを向けたとき、その視界のすぐ先、あるいは積み上がった建材の陰に、その方は既に横たわっていたのです。
競売の調査員が内部を撮影して回った際も、散乱するテーブルや椅子、剥がれ落ちた壁の残骸に紛れ、発見されることはなかったのです。
恐らく、解体工事の重機が入り、建物がその身を削られた瞬間に、ようやく「発見」されたのでしょう。
あわや第一発見者になっていたかもしれないという恐怖と、賑やかだったはずの飲み屋ビルで静かに白骨化していった一人の人生。そのコントラストに、言葉を失います。
結びに代えて
18万円という破格の価格で落札された土地。
購入した方が、この事実を「安い」と感じたか、それとも「高くついた」と感じたか……。
更地になった今となっては、もう知る術もありません。ただ一つ確かなのは、私が写した「平成のインテリア」のすぐ隣に、剥き出しの「死」が静かに存在していたという事実だけです。