瀬戸内の春を告げる味｜岡山の郷土料理「イイダコの煮付け」

岡山県の食卓に欠かせない、小ぶりで旨味の強いタコ「イイダコ」。特に冬から春にかけての時期、地元のスーパーや市場で多く見かけるようになると、いよいよ季節が巡ってきたと感じる県民も多いはずです。

「イイ（飯）」が詰まった神秘の体

最大の特徴は、メスが持つ卵です。
成熟すると胴体（頭部）にぎっしりと詰まる卵は、加熱するとまるで真っ白な米粒（飯／いい）のように見えることから、その名がつきました。

この卵のプチプチとした独特の食感と、濃厚な旨味こそが、イイダコが愛される最大の理由です。

煮付け、唐揚げ、そして「釣り」の楽しみ

定番は、醤油、砂糖、みりんで甘辛く炊き上げた「煮付け」です。里芋などと一緒に煮込むと、タコの出汁が染み渡り、至福の味わいになります。また、卵を持っていない時期や小ぶりなものは「唐揚げ」にすると、足の吸盤のカリッとした食感が楽しめます。

イイダコは、手軽な仕掛けで狙えることから「釣り」の対象としても非常に人気です。自分で釣った新鮮なイイダコをその日に煮付ける――。そんな贅沢ができるのも、瀬戸内海に近い岡山ならではの特権かもしれません。

結びに代えて

家庭の味として、あるいは酒の肴として。小さくても主役級の存在感を放つイイダコ料理は、私たちが大切に守り伝えていきたい「岡山の宝」の一つです。

関連リンク：イイダコの煮つけ（岡山の街角から）

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