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地名の由来

　岡山市北区の船頭町（せんどうちょう）は、旭川の右岸に沿って南北に伸びる歴史ある町名です。

　この地名は、かつて旭川を航行していた多くの船に関わる人々――とくに“船頭”が多く住んでいたことに由来しています。江戸時代から明治期にかけて、旭川は物資輸送の大動脈であり、船による水運が盛んでした。

　こうした背景から、船の操縦や川運びに従事する人々が集住した地域として「船頭町」と名づけられたのです。
　旭川の左岸側には、漁師の暮らしに由来する「網浜（あみはま）」という地名も残っており、川とともに生きた地域の記憶が今も町名に息づいています。

船頭町・船着町など、船に由来する全国の地名

　船頭町や船着町など、水運に関わる地名は全国各地に分布しています。これらの地名は、かつて河川や沿岸部を使った輸送が主流だった時代の面影を今に伝えています。
　岡山県内では、たとえば津山市の「船頭町」があります。こちらは、吉井川を往来していた高瀬舟の船着き場だったことが地名の由来とされています。

　このような地名を見ると、日本各地で川や海とともに暮らしていた人々の生活の痕跡が地名に刻まれていることがよくわかります。自動車が普及する以前の、川が「道」だった時代の記憶です。

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関連リンク


写真：桜橋から見た船頭町の風景
写真：Googleマップ

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