岡山の情報サイト・岡山の街角から

　実は私がよく通る道沿いに長らく鎮座している車で、かつては「可愛らしい」という言葉がぴったりの姿を見せていました。しかしここ数年で周囲の植物が勢いを増し、今ではすっかり自然に飲み込まれつつあります。
　元々は荷台部分にコンテナを積んで、畑の荷物置き場として余生を過ごしていたようですが、時の流れと共に、この車もまた草ヒロとしての風格を漂わせています。

マツダの名作軽トラ「ポーターキャブ」とは？

この車の正体は、マツダが製造していたキャブオーバー型の軽トラック、ポーターキャブ（Porter Cab）です。

　マツダの軽商用車には、かつてボンネット型の「B360」や、その流れを汲む「ポーター」がありましたが、このポーターキャブはそれらとは異なり、現代の軽トラに近い「運転席がタイヤの上にある（キャブオーバー型）」デザインとして誕生しました。

特徴から見る「360cc時代」の証

　フロント側は草木に覆われて全容を伺うことは難しいですが、隙間からのぞく旧エンブレムやフロントグリルの形状は、明らかに360cc規格時代のモデルであることを物語っています。

【車好きのためのマメ知識：360cc時代の心臓部】

• ・空冷エンジン: 初期の360ccモデルは、マツダ自慢の空冷2気筒2ストロークエンジンを搭載していました。
  　この360㏄エンジン搭載車は残存数が少なく、状態が良いものだとかなりの高額で取引されることもあります。
  

• ・愛称は「ガチャピン」: 1977年のモデルチェンジ（550cc化）後の姿が有名ですが、この360cc時代から、丸いライトベゼルが特徴的な「愛嬌のある顔」をしており、今でも旧車ファンから根強い人気を誇ります。
  
  

20年間愛された「軽トラ界の最長寿記録」

　ポーターキャブの特筆すべき点は、1969年から1989年まで、一度もフルモデルチェンジを行わずに生産され続けたことです。

　これは日本の軽トラック史上、単一モデルとしての最長生産記録とされています。時代の要求に合わせて、途中で規格変更（360ccから550ccへ）や、エンジンを三菱製「バルカンエンジン」へと変更するなどのアップデートはありましたが、その基本骨格は20年間守り抜かれました。

　1989年にマツダは自社生産を終了し、後継モデルはスズキ・キャリイのOEM供給を受ける形となり、「スクラム（Scrum）」として再出発することになります。

　玉野市の交差点に佇むこの一台は、まさに「マツダが自社で軽トラを作っていた時代」の貴重な生き証人なのです。