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地名の由来

　岡山市の市街地南部に位置する岡町（おかまち）。
   現在では“町”がつきますが、もともとは単に「岡」と呼ばれていました。

　この「岡」という地名の由来は、周辺が早い段階から陸地化してた事です。
　海や湿地が多かったかつての岡山市南部において、一帯がやや高く乾いた土地＝「岡」と自然に呼ばれるようになったと考えられています。

　このように、地形から自然発生的につけられた非常に古い地名とされ、長く「岡」という名で親しまれてきました。

町区改訂と鹿田の復活

「岡」が「岡町」へ｜1969年の町区改訂による地名の変遷

　現在の「岡町」という名称が登場したのは、1969年（昭和44年）に実施された町区改訂によるものです。
　地名と言えば長い歴史を持つものというイメージを持つ人も多いと思いますが、そういう観点からすると新しい地名ですね。

　この時の改訂により、元の「岡」は以下のように分割・再編されました。

• 
  岡　→ 岡町（現在の町名に改称）
  一部 → 鹿田町（主に岡山大学周辺）
  一部 → 大学町
  

　ここで登場した「鹿田町」や「大学町」も、それぞれ由来が明確になっています。

鹿田町の由来｜消えた村名からの復活

　「鹿田町」の地名は、周辺にあった“鹿田荘”という荘園地名に由来しています。
　かつて町村制施行時に「岡町」「大供町」などと合併して作られた「鹿田村」が存在していました。
　この鹿田村は1921年に岡山市に編入されて消滅しましたが、1969年の町区改訂の際に、歴史ある「鹿田」の名を再び残そうという意図から、「鹿田町」「鹿田本町」として地名が復活したのです。

　岡山市の地名にはこのように、過去の地形や村の名残、歴史的背景が色濃く反映されているケースが多く見られます。
　まち歩きの際には、地名の由来を意識してみると、新たな発見があるかもしれません。

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関連リンク

写真：岡町の風景
写真：Googleマップ

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