【備前】東片上の牛神社｜ひっそりと佇む、備前焼と祈りの山
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備前焼の牛たちが眠る場所｜東片上の牛神社
備前市の地図を確認していると、東片上の辺りに「牛神社」を見つけました。
同市で牛の神社といえば吉永町の田倉牛神社が有名ですが、何か関連があるのでしょうか。
実際に見に行ってみる事にしました。
場所は富田松山城跡へ向かう道への途中です。
ほぼ麓の辺りなので身構えることなく気軽に行ける場所です。
道の横側、少しだけ奥まった場所に鳥居が見えます。気を付けないと見落としてしまいそうなほど木々に馴染んでいます。
地図で見た情報によると、ここにたくさんの牛の置物があるはず…。
そう思ってきょろきょろしていると、さっそくありました。
参道のあちこちに大小さまざまな動物の備前焼が置いてあります。
さすが備前市…。
最も多いのは牛ですが、家畜に用いられる動物が一通り網羅されているようです。
神社の詳細は不明ですが、恐らく家畜の病気平癒や、供養といった目的の神社ではないでしょうか。
先に挙げてた田倉牛神社も距離的にはさほど離れていませんし、この辺りでこういった形でお祀るする信仰が盛んだったのかもしれません。
当然？狛犬も備前焼です。
備前焼で作家が多く、安く作れる…といったような事情もあるのかもしれません。備前市は神社の大小を問わず、立派な備前焼の狛犬を置くことが多いです。
備前焼の狛犬は足の辺りが破損することが多いのですが、ここは非常にきれいな状態に保たれています。
造形も非常に細やかで美しいですね。
そしてこれが拝殿、本殿…という事になるようです。
ここは膨大な数の牛が祀られています。
この風景はまさに田倉牛神社の牛の山を彷彿とさせる光景です。
これが田倉牛神社の方で奉納された牛の備前焼です。
こちらでは一つ数百円で牛を求めてから収めることが出来ますが、こちらの牛神社の方には牛の用意はありません。
そもそも一般人が置いて行っていいのかどうかもルールが不明です。
なにかしら情報があれば、また紹介していきたいと思います。
世の中にはこういうユニークな神社でありながら、人々の目に触れられずに徐々に廃れていっている場所がまだまだあります。
こういった場所を、何とか次世代につないで行けたらと思い、日々、また歩いていくのでした。
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