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地名の由来

　岡山市東区瀬戸町に下という地名があります。
　読み方はシタです。

　ここでいう下は南の意味で用いられています。

　かつて周辺は物理郷と呼ばれる律令時代の行政区画でした。
　そして瀬戸町下はその南端部に位置する地区です。
　なので物理郷の下（南）という意味で下という地名が生まれたのです。

　実は下になる以前はもっと判り易く、物理下村という地名でした。
　そこから物理が省かれ、下という地名になったのです。

郷

　郷というのは律令制の時代に郡の下に置かれた行政区画です。
　その誕生以前に群の下に里と呼ばれる、50戸を1つとする行政区画がありました。

　郷はその里を更にまとめたもので、2～3つの里で1つの郷を形成しました。
　つまり100～150戸ほどの家を管理するための区画です。
　より広域に地域を管理している郡に対して、郷は人を管理する為に設置されていました。
　後に里はなくなり、郷が当時の日本での行政区画の最小単位となりました。

　現在でも郷時代の地名が残されているケースは少なくありません。

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関連リンク


写真：瀬戸町下周辺の風景
写真提供：Googleマップ

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